Santo Antônio: O Padroeiro da Capital Sul-Mato-Grossense

A devoção a Santo Antônio em Campo Grande remonta à fundação da cidade e se entrelaça com a história de seu fundador, José Antônio Pereira. Durante a expedição que culminaria no estabelecimento do povoado, uma epidemia de febre acometeu a comitiva em Santana de Paranaíba.

Devoto fervoroso, Pereira recorreu a Santo Antônio em busca de intercessão, prometendo erguer uma igreja em sua homenagem caso a doença fosse debelada. Tido como médico habilidoso, Pereira conseguiu conter a epidemia, cumprindo sua promessa ao construir uma capela de pau-a-pique no local que viria a ser Campo Grande.

A primeira igreja da cidade, erguida em 1878, foi reconstruída diversas vezes ao longo dos anos. Atualmente, a Catedral Metropolitana Nossa Senhora da Abadia, localizada no centro da capital, abriga a imagem original de Santo Antônio trazida por Pereira.

A importância de Santo Antônio para a cidade é reconhecida por lei. O dia 13 de junho é feriado municipal em Campo Grande, em homenagem ao padroeiro, e integra o Calendário Oficial de Eventos de Mato Grosso do Sul.

A data é celebrada com missas, procissões e festividades, como quermesses e o tradicional bolo de Santo Antônio, perpetuando a devoção ao santo que acompanha a história da cidade desde sua fundação.