Melhor campanha do Estadual, Costa Rica busca segundo título em 2023

A grande final do Campeonato Sul-Mato-Grossense de 2023 tem o jogo de ida neste domingo, às 15h, no Estádio Jacques da Luz, em Campo Grande. Operário e Costa Rica jogam. O CREC busca seu segundo título estadual da história. Já o Galo tenta a 13ª taça em Mato Grosso do Sul.
Os dois já estão garantidos na primeira fase da Copa do Brasil de 2024. O campeão conquista vaga para o Campeonato Brasileiro Série D da próxima temporada. O Operário está na atual edição no grupo A7. O Galo só garante divisão nacional para 2024 se for campeão estadual ou subir para a Série C.
O jogo de volta entre as equipes será no dia 30, às 15h, no Estádio Laertão, em Costa Rica. Por ter a melhor campanha, o CREC pode empatar no placar agregado para sair campeão. Não há possibilidade de disputa de pênaltis no Estadual pelo regulamento.
Melhor campanha - A única conquista até o momento do time costa-riquense foi em 2021. Na ocasião, o título veio no hexagonal final. O Costa Rica Esporte Clube foi fundado em 2 de dezembro de 2004. Na presente edição, o Estadual deu a oportunidade de o time disputar pela primeira vez as fases semifinal e final.
A campanha começou no grupo A e a equipe terminou com 19 pontos, sendo seis vitórias, um empate e uma derrota. Na sequência, ficou Operário com 15 pontos, Serc com 13, Coxim com oito e o rebaixado Comercial com dois pontos.
Na fase de quartas de final, o time enfrentou o Aquidauanense. Na ida, perdeu por 1 a 0. Em Costa Rica, a equipe aplicou 2 a 0. O adversário seguinte foi o Ivinhema. O Costa Rica avançou com vitória fora e derrota fora por 1 a 0. Por conta da melhor campanha geral, foi à final.